강가에서

강가에서

강가에서 여행이란 생각만으로도 즐거운 일이에요. 자연을 만끽할 수 있는 곳이라면 얼마나 행복할까요? 요즘은 특히 날이 더워서 계곡을 많이 찾게 되는데 도서출판 산하의 <강가에서> 책을 읽으니 기분이 무척 상쾌해지네요. 자연과 함께하고 싶은 아이들이나 답답한 도시에서 모험을 그리워하는 아이들에게 추천하고 싶은 책입니다. 클랜시는 숫자를 좋아하는 아이랍니다. 이야기에서도 자꾸 숫자로 계산하는 걸 보면 아주 똑똑한 아이인가 봐요. 삼촌은 그런 클랜시가 어느 정도 키가 크면 함께 강을 따라 여행을 하기로 했어요. 클랜시의 삼촌을 에그 삼촌 이라고 불렀어요. 이유는 클랜시가 던진 달걀 조각이 삼촌의 머리에 달라붙었기 때문이랍니다. 이렇게 이야기는 유쾌하게 시작되고 어느 날 갑자기 삼촌과 함께 열흘이라는 시간 동안 강을 따라 여행을 하게 됩니다. 에그 삼촌은 ​새를 관찰하는 것을 좋아했어요. 그래서 클랜시와 함께 떠나는 여행 내내 다양한 새들을보고자연 속에서 살아가는 동물들을 만나볼 수 있었죠. 대부분의 아이들이 이런 여행은 처음일 거예요. 클랜시도 마찬가지기 때문에 노를 저으는 것부터 힘들기만 합니다. 강을 따라 올라가며 만나는 작은 동물들의 이름들이 그림과 함께 나와 있어요. 그러다가 왈라비 한 마리가 강을 건너는 것을 보게 되죠. 하지만 그것도 잠시 강을 다 건너기도 전에 강을 가로지르는 모터보트 때문에 되돌아 가요. 작가의 이야기를 보면 친구와 함께 카누를 타고 그램피언 산맥에서 남쪽으로 굽이쳐 흐르는 글레넬르 강을 여행했었던 이야기를 담고 있어요. 그곳에서 만난 울창한 숲과 동물들에 대한 이야기는 이 이야기의 배경이 됩니다. ​ ​ 그곳에서 만난 어느 부족이 알려준 매듭 묶는 방법도 배우고 소리 내지 않고 노를 젓는 방법도 에그 삼촌에게 배웠죠. 무엇보다 관심이 없었던 새들이나 동물에대한 호기심을 갖게 된 클랜시. 또한 강에서 놀다가 잔교에 오르는 것이 힘들던 클랜시였지만 나중에는 아주 지혜로운 방법으로 오르기도 했답니다. 어려운 낱말에 대해서는 아랫부분에 설명이 되어 있어요. ​ ​ ​ 나는 아주 작은 사람이고, 세상의 일부분일 뿐... 우리는 언제, 어디서든 다른 사람이 될 수 있어. 이 부분이 가장 인상 깊었던 부분이었네요. 에그 삼촌과 함께 여행을 떠났던 클랜시가 여행을 다녀와서는 많이 성숙한 느낌이 들더라구요. 아이들뿐만 아니라 부모님도 함께 읽으면 좋을 것 같은 책입니다.

소년은 여행에서 무엇을 만났을까?

한 소년이 외삼촌과 함께 여행을 떠납니다. 소년의 이름은 클랜시, 나이는 10.5살입니다. 두 사람은 열흘 동안 카누를 타고 글레넬그 강을 거슬러 올랐다가 다시 내려옵니다. 글레넬그 강은 오스트레일리아의 빅토리아 주를 흐르는 강으로, 그램피언 산맥에서 시작해 남쪽으로 굽이치며 흐르다가 바다에 이른다. 이 힘든 여행에서 소년이 얻는 것은 무엇일까요? 2012년 여름, 작가는 친구와 함께 카누를 타고 글레넬그 강을 여행했습니다. 열흘 동안 날마다 관찰 일기를 쓰고, 사진을 찍고, 스케치를 했습니다. 그리고 이런 경험을 바탕으로 경쾌하면서도 깊은 생각을 머금은 그래픽 노블을 완성했습니다. 소년의 시점으로 전해지는 자연스러운 입말과 자유분방한 선들과 담담한 색채가 어울리며 정겹고 소박한 느낌을 자아냅니다.